A la découverte de l'Empowerment
Contexte historique
Développement dans les années 70
Le terme Empowerment a été utilisé pour décrire les mouvements sociaux, notamment celui des femmes qui s’organisent contre les violences domestiques et pour sortir d’une position de victime. Il s’agissait non seulement de retrouver confiance et estime de soi, mais aussi de discuter collectivement des formes structurelles d’inégalités qu’elles affrontaient donnant ainsi une dimension politique à leur démarche. Après les mouvements féministes, le mouvement Black Power aux États-Unis et le travail d'éducation populaire en Amérique latine, inspiré par le pédagogue brésilien Paulo Freire, sont également parmi les premiers à adopter ce terme.
L’empowerment devient un terme clé pour décrire le processus par lequel les individus et les groupes marginalisés acquièrent une conscience critique et les capacités nécessaires pour agir sur leur propre situation.
Cette notion est arrivée en France dans les années 2000, bien que la littérature anglo-saxonne sur le sujet soit abondante depuis les années 1980. Cette littérature couvre divers domaines comme l'action sociale, l'éducation, le développement international et s'exprime dans des registres variés (universitaire, professionnel, politico-administratif). Le terme, qui combine les concepts de pouvoir et de processus d'apprentissage, peut désigner un état ou un processus, appliqué tant à l'individuel qu'au collectif.
Défis de Traduction
La traduction de "Empowerment" en français pose problème, avec des termes comme "capacitation", "empouvoirisation", "autonomisation" ou "pouvoir d'agir".
Chaque terme a ses limites, notamment dans sa capacité à intégrer la notion de pouvoir et le processus pour y parvenir. De plus, l'application de l'empowerment varie selon les contextes et les interprétations.
"Empowerment" signifie à la fois un état et une action,
celle de donner du pouvoir.
Applications de l'Empowerment
Dimension individuelle et psychologique
En psychologie, l'Empowerment est associé à l'augmentation de la confiance en soi et du sentiment de contrôle sur sa propre vie. Il s'agit d'aider les individus à reconnaître et à utiliser leurs capacités pour atteindre leurs objectifs personnels et professionnels.
L'empowerment individuel est un processus holistique qui intègre la participation, la compétence, l'estime de soi et la conscience critique. En renforçant ces quatre composantes, les individus deviennent plus autonomes, confiants et capables de prendre des décisions éclairées.
Que ce soit dans le cadre personnel ou professionnel, l'empowerment permet aux individus de mieux contrôler leur destin et de contribuer positivement.
Dimension Sociologique et Communautaire
Dans le domaine sociologique, l'Empowerment se concentre sur les dynamiques de groupe et la transformation sociale. Les initiatives communautaires visent à donner aux membres des communautés marginalisées les outils nécessaires pour améliorer leurs conditions de vie.
Les projets de développement international utilisent également cette approche pour promouvoir la participation et l'auto-suffisance des communautés locales.
Ex1 : Projet de Jardin Communautaire Urbain
Dans une ville de taille moyenne, un quartier défavorisé souffre de divers problèmes sociaux et économiques, tels que le manque d'espaces verts, une faible accessibilité à des aliments frais et sains, et un sentiment général de désengagement communautaire.
Pour remédier à ces problèmes, les résidents, avec l'aide de quelques organisations locales, décident de lancer un projet de jardin communautaire urbain.
Ex2 : Projet de Microfinance Communautaire
Dans une région rurale en développement, de nombreuses familles vivent sous le seuil de pauvreté, ayant un accès limité aux services financiers traditionnels. Cela empêche les habitants de développer de petites entreprises ou d'investir dans des améliorations de leurs moyens de subsistance.
Pour répondre à ce problème, une organisation non gouvernementale locale, en partenariat avec la communauté, lance un projet de microfinance communautaire pour les aider à prendre en main leur propre développement économique
Dimension Organisationnelle
Dans les organisations professionnelles, l'Empowerment perd sa dimension politique et devient une stratégie pour améliorer la performance et la satisfaction des employés.
C’est un changement de paradigme important car l’organisation passe d’une culture d’entreprise « top-down » (directives et stratégies sont dictées par les niveaux supérieurs de l’organisation) à une culture « bottom-up », c’est-à-dire une approche où les initiatives, idées ou décisions émanent de l’équipe.
L'empowerment au travail se révèle être une stratégie managériale enrichissante. Ce principe, mettant en lumière l'autonomie et la capacité de décision des employés, repose sur l'idée qu'une entreprise florissante nécessite de conférer à ses membres le pouvoir d'agir de manière autonome et consciente. Adopter cette philosophie promet une amélioration de la productivité, un renforcement de l'engagement et un foisonnement de la créativité au sein des équipes.
Bibliographie :
Interview avec Marie-Hélène Bacqué, « Le concept d’empowerment s’est diffusé tardivement en France »
Marie-Hélène Bacqué et Carole Biewener, L’Empowerment, une pratique d’émancipation, Paris, La Découverte, 2013.
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